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研究人员已经确认澳大利亚的大障碍礁五年来经历了其第三次珊瑚漂白活动。
一场漂白事件是珊瑚驱除一种藻类,该藻类提供多达90%的能量。当珊瑚受到热应力的压力,当海洋温度上升到健康水平上时,这种驱逐就会发生。
更令人担忧的是,这些事件如何在大型障碍礁中传播。
詹姆斯·库克大学(James Cook University)弧形珊瑚礁研究卓越卓越中心珊瑚礁研究中心主任特里·休斯(Terry Hughes)教授说:“我们在3月的最后两周内调查了1,036个礁地区。
“这是第一次,严重的漂白袭击了大堡礁的所有三个地区 - 北部,中部和现在的大部分地区。”
这对礁石不好。2月,研究人员宣布,自1900年开始记录以来,该地区的每月海面温度最高。
他们担心在接下来的几个月中会产生多少影响,以及珊瑚礁是否能够应对。
摩根·普拉切特教授同样是JCU的Coral Coe,主导研究评估了这一最新漂白事件的糟糕。
他说:“苍白或淡淡的漂白珊瑚通常会在几周或几个月内恢复其颜色,并幸存下来。
“我们将在今年晚些时候回到水下,以评估这一最新事件中的珊瑚损失。
“北部是2016年受影响最严重的地区,其次是2017年中部地区。2020年,漂白的累积足迹进一步扩展到包括南方。”
专家还注意到这些漂白事件之间的时间范围正在缩小,这意味着珊瑚礁的完全恢复时间更少。
休斯教授说,避免漂白的礁石数量每年越来越小。
休斯教授说:“随着夏天变得越来越热,我们不再需要厄尔尼诺事件来触发大型礁石礁的规模。”
“在我们到目前为止看到的五个事件中,仅1998年和2016年才发生在厄尔尼诺条件下。
“我们已经看到了2016年和2017年连续夏季背靠背漂白的第一个例子。”